Malgré l'accueil relativement bon qui fut réservé à
son premier long métrage, le deuxième film de Jim Cummings est sorti en France en toute discrétion, directement en vidéo. Avouons-le tout net,
The Wolf of Snow Hollow ne rassure pas vraiment quant à la capacité de l'acteur-réalisateur à se renouveler et à nous raconter autre chose que les efforts tragicomiques d'un trentenaire en pleine crise existentielle pour se maintenir à flot et reprendre sa vie en main. Sous ses allures de comédie horrifique dans laquelle un prétendu loup garou terrorise une petite ville de l'Utah recouverte de neige,
The Wolf of Snow Hollow est de nouveau le portrait pathétique d'un homme au bout du rouleau qui ne parvient plus à dissimuler son mal-être derrière son badge et sa tenue de flic. La rupture guette toujours ce père divorcé et irresponsable, méprisé par son adolescente de fille et rabaissé par son ex-femme, ce mauvais flic agité et maladroit, en proie à l'alcoolisme, demeurant dans l'ombre du shériff, son paternel vieillissant. Une quasi redite de
Thunder Road donc, si ce n'est que Jim Cummings se montre étonnamment adroit quand il s'aventure sur les terres inédites et risquées de l'horreur, insufflant une petite ambiance de mystère bienvenue à son film dès son classieux générique d'ouverture et distillant quelques scènes de tension efficaces. Surtout, palpite avec délicatesse au cœur du récit une jolie relation père-fils rendue d'autant plus touchante que le père en question est incarné par le regretté Robert Forster, pour son ultime apparition à l'écran. Le plus beau moment du film est d'ailleurs sans conteste ce mouvement de caméra aussi simple qu'élégant, empreint d'une certaine pudeur, qui se contente d'effectuer lentement le court aller retour entre la mine déconfite de Jim Cummings et un lit d'hôpital désormais vide pour nous apprendre la mort du père. Par ailleurs, avant de nous émouvoir, Jim Cummings aura bien su quelques fois nous amuser, avec son jeu si atypique, toujours aussi à l'aise dans la peau de ce personnage fragile, imprévisible et si souvent ridicule, sur la brèche, peut-être un peu lui-même.
